2014년 9월16일치 조선일보에 실린 김대중 칼럼. “‘세월호’라는 마패만 있으면 대한민국의 어느 법도 무시할 수 있다는 발상이다”라는 구절이 있다. 스크랩마스터 갈무리

 

■ 언론은 왜 유가족을 공격했을까

2016년 1월15일 한겨레티브이(TV) 유튜브 채널에 올라온 ‘김어준의 파파이스’ 81회 ‘김병관 그리고 세월호의 마지막 퍼즐’ 방송분. 

 

■ 진상을 흐트러뜨린 의혹 제기

보고서는 ‘잠수함 충돌설’로 대표되는 외력설 의혹, 선박 자동식별장치(AIS) 항적 데이터 조작 의혹, 선내 디브이알(DVR) 바꿔치기 의혹 등을 제기한 한국방송(KBS), 문화방송(MBC), 한겨레를 향해 후속 조치를 요구하고 있다. ‘해당 의혹은 조사 결과 사실이 아닌 것으로 밝혀졌다’는 공지를 게재하라는 것이다. 한겨레가 지적받은 콘텐츠는 2016년 유튜브 한겨레티브이(TV) 채널에서 내보낸 ‘김어준의 파파이스’ 방송이다. 김어준씨는 여기서 항적 조작설, 앵커 고의 침몰설을 처음으로 제기했고, 이를 바탕으로 영화 ‘그날, 바다’ 등을 제작했다. 항적 조작설은 이후 검찰 수사, 선조위·사참위 조사 결과 기각됐다.

 

민실위 보고서는 언론이 △선조위·사참위 등 국가조사기구의 발표를 받아쓰기했고 △조사기구 내부 취재원으로부터 받은 자료를 검증 없이 보도했으며 △사후 오류가 드러나도 정정하거나 후속 보도를 하지 않았다고 비판했다. 해당 보고서를 집필한 김성수 뉴스타파 기자는 “그날 왜 이런 일이 벌어졌는지에 대한 진상이 제대로 공유되지 않으니 10년이 지나도 논의가 그다음 단계로 나아가지 못했다”며 “설령 유가족이 받아들이기 어려운 내용이라고 해도 사실을 그대로 보도하지 않는다면, 오히려 그것이 ‘더 안전한 사회’를 위해 싸워온 유가족의 목표를 방해하는 일이 된다”고 말했다.

실패만 반복한 것은 아니었다. 세월호 참사 이후 2014년 9월 한국기자협회 등 5개 단체는 ‘재난보도준칙’을 마련했다. 여기에는 정확한 보도, 윤리적 취재, 무리한 보도 경쟁 자제, 피해자 보호 등 원칙이 담겼다. 서수민 서강대 신문방송학과 교수는 “세월호 학습 효과가 분명히 있다. 이태원 참사(2022) 때만 해도 유가족 인터뷰 전에 트라우마 전문가에게 질문지를 검수받은 기자가 있는가 하면, 택시 타고 현장에 달려가는 후배 기자에게 ‘심호흡하고 무리하지 말라’고 말해주는 선배도 있었다”고 말했다. 다만 서 교수는 “이런 개인적 조직적 노력도 정치적 현실 앞에서는 막혀버리는 것이 문제”라고 짚었다.

 

대표적인 사례는 최근 한국방송에서 벌어진 ‘세월호 10주기 다큐멘터리 불방’ 사건이다. 한국방송은 지난 2월 ‘다큐 인사이트’ 제작진에게 오는 4월18일 방영을 목표로 제작 중이던 다큐멘터리 ‘바람과 함께 살아낼게’(가제)의 4월 방영이 불가능하다고 통보했다. ‘총선(4월10일)에 영향을 줄 수 있다’는 것이 제작진에게 내려온 불방 사유다. 결국 다큐멘터리 방영은 무산됐다. 김서중 성공회대 신문방송학과 교수는 “‘세월호 다큐’를 불편해할 세력의 눈치를 본 정치적 결정이라고 본다. 이 역시 진상규명과 안전 사회를 요구한 유가족의 뜻을 정치적으로 왜곡하는 일인데, 결국 우리 모두의 손해다”라고 말했다.

 

출처:한겨레신문, 편집:빛고을신문